Darwin’s incident
En guise d’introduction
Prix Asie de la critique ACBD 2023, Darwin’s incident de Shun Umezawwa narre l’histoire de Charlie, un hydbirde mi-chimpanzé, mi-humain qui tente tant bien que mal de s’intégrer dans le monde des humains. L’histoire début par une impressionnante attaque d’un groupe de défense des animaux sur un laboratoire où Charlie est découvert nouveau-né. Une ellipse temporelle nous plonge alors une bonne dizaine d’années plus tard où nous comprenons que, adopté par des humains, Charlie va faire son retour à l’école et plus précisément au lycée.
Dans le même temps, l’organisation à l’origine de l’attaque sur le laboratoire (dont on comprend qu’elle n’a jamais eu l’intention d’utiliser des armes) s’est radicalisée pour se muer en organisation terroriste qui place des bombes dans des restaurants afin de conscientiser à la souffrance animale. C’est donc dans ce contexte tendu que Charlie fera sa rentrée des classes où il rencontrera Lucy, jeune fille engagée et ouverte d’esprit qui est fascinée par Charlie et aura à cœur de le voir traité avec les mêmes égards que n’importe qui d’autre. C’est qu’entre les attaques terroristes et l’intérêt porté par ceux-ci sur Charlie, la difficulté qu’il y a à s’intégrer quand on ne connaît pas les codes et le shériff de la ville qui semble avoir un contentieux à régler avec l’humanzee, les choses ne s’annoncent pas facile pour ce jeune « homme-chimpazé » qui souhaite découvrir le monde et en apprendre plus sur les Hommes.
Autant le dire tout de suite, Darwin’s incident est un manga philosophique au sens noble du terme. Non pas qu’il présente des notions et des auteurs, mais parce qu’il incarne la démarche philosophique. Que ce soit à travers ses thématiques, à travers ses dialogues qui mettent en scène des ados souvent maladroits dans leur argumentation ou encore par les questions sincères et sans préjugés de Charlie (comme se demander pourquoi on ne pourrait pas manger les humains si on se permet de manger les autres animaux), on retrouve une quantité considérables d’invitations à la réflexion. Cerise sur le gâteau, les trois autres tomes sont tout aussi excellents (4 sont sortis au moment de la rédaction de cette présentation).
Intérêt pédagogique
Outre l’absence de difficulté « technique » dans la lecture de ce manga, Darwin’s incident propose de nombreux thèmes riches à explorer. Par la mise en scène de ceux-ci dans des actions ou des dialogues qui en explicitent les enjeux, ce manga offre une multitude d’occasions de réfléchir à de grandes questions philosophiques, mais aussi d’analyser et de continuer des débuts d’argumentation prometteurs.
Thématiques
Le véganisme ; la condition animale ; la rationalité ; la conscience ; l’engagement ; la légitimité de l’action ; les émotions ; la famille ; les relations sociales.
Problématiques
Qu’est-ce qui distingue l’humain des autres animaux ? Peut-on tout faire au nom d’une cause juste ? Y a-t-il une nature humaine ? Doit-on toujours dire tout ce que l’on pense ?
Approches pédagogiques
Les différentes fiches qui composent le dossier pédagogique ci-dessous se présentent avant tout comme des balises pour la réflexion. Elles ont été élaborées comme des supports pour l’écrit qui permettent tant le travail à domicile (classe inversée), le travail en groupe que le cours dialogué. La présentation qui en est faite suppose donc des dépassements (le plus souvent issus du travail et des échanges faits en classe) qui relèvent donc de la dynamique du groupe et de l’animateur/enseignant.
Analyse du principal protagoniste
Charlie, le héros du manga, est un être atypique à plus d’un titre. Pour l’analyser, on peut identifier deux caractéristiques peu communes à savoir son apparence et son approche des relations ultra rationnelle.
Concernant son apparence, outre le fait qu’il est un être hybride, on pourra attirer l’attention sur le fait que son visage reste toujours le même et ce, quelques soit la situation. Ce sera donc l’occasion de parler de l’importance du non-verbal mais aussi du visage en ce qu’il délivre des informations complémentaires à ce qui est dit. En outre, ce sera également l’occasion de débunker les croyances sur l’importance du non-verbal.
Pour ce qui est du système de pensée de Charlie, il me semble fertile de montrer en quoi cette « hyper rationalité » devient un frein à la compréhension et l’acceptation du personnage par le groupe. Que ce soit dans le cadre de la rencontre avec sa mère biologique ou dans les moments de débat, l’approche singulière de Charlie, parce qu’elle ne se contente pas des évidences acceptées sans être remises en question, jette sur lui un regard de suspicion quant à sa capacité à penser comme tout le monde (alors que dans les faits, il est le personnage dont l’approche se veut la plus rationnelle). Ce sera également l’occasion de se demander si l’on peut être « trop rationnel ».
Grammaire / Débat
Si le manga Darwin’s incident ne peut pas être considérer comme un manga qui bouscule les codes, il peut tout de même être pertinent d’insister sur un passage où le point de vue du narrateur change et donne de Charlie une autre image plus inquiétante. Ce rappel, en plus de sa vertu pédagogique, peut également être l’occasion d’un questionnement sur les codes graphiques de l’inquiétude et de l’étrangeté.
A côté de cette dimension graphique, il est notable qu’il s’agit d’un manga assez verbeux. De ce fait, il est ponctué de nombreuses discussion/débat que l’on pourra alors récupérer pour les continuer en classe. On peut même imaginer reprendre des arguments avancés pour les questionner ou les développer.
L’animalité en question
Parmi les nombreux thèmes abordés par Shun Umezawa dans son manga, la question de l’animalité et de la distinction entre l’humain et les autres animaux est centrale. Cette centralité est due à la nature même de Charlie qui est un être hybride. Cette distinction, souvent abordée au cours de l’histoire de la philosophie et plus récemment dans les travaux d’éthologie, devient l’enjeu d’un début de discussion entre Charlie et un élève de son école où nous pouvons voir une bribe de réflexion s’amorcer. Partant de cette bribe pour l’expliciter, on peut imaginer continuer la discussion en répondant à Charlie, plus philosophe que jamais, quand il demande en quoi les humains sont différents des (autres) animaux. Pour ce faire, on veillera à entreprendre quelques recherches (avant ou pendant le cours) sur les différentes capacités animales afin de ne pas perpétuer mythes et autres idées reçues. Cette entreprise peut alors être complétée par le texte par le texte de José Ortega y Gasset où la distinction s’établit sur la notion philosophique de besoin. Parce que le texte est technique, il devra faire l’objet d’une lecture et d’une analyse guidée par le professeur pour s’assurer de sa bonne compréhension.
Morale et engagement
Autres grandes thématiques qui parcourt le récit, le véganisme et la condition animale sont au cœur d’une réflexion sur les moyens légitimes de l’engagement et de l’engagement. Que ce soit l’A.L.A. qui s’est mue en groupe terroriste pour faire avancer ses idées ou les parents adoptifs de Charlie qui pensent que tout le monde devrait devenir végétarien sans y être forcé, tous ont en tête d’obtenir un monde qui comporte moins de souffrance (celles des animaux). De ce fait, nous trouvons deux attitudes opposées en ce que la première semble entrer en contradiction avec ses objectifs (faire souffrir pour obtenir moins de souffrance) là où la seconde risque d’être condamnée à l’inefficacité (suffit-il de sensibiliser pour convaincre). En somme, un parfait terrain de réflexion sur l’action, l’engagement et la légitimité de ceux-ci.
Documents et ressources
